Жук-геркулес – это самое сильное насекомое на Земле. Он может сдвигать с места предметы, которые в сотни превосходят его в весе. Кроме того этот представитель мира насекомых является рекордсменом по весу и относится к категории самых крупных жуков, уступая по размерам только жуку дровосеку-титану. Местами обитания этих животных являются тропические и субтропические леса Южной и Центральной Америки.
Длина тела жука-геркулеса может составлять до 18 сантиметров, вес - до 111 грамм, а размах крыльев – до 20 сантиметров. Габариты самок примерно вдвое меньше. На голове самцов размещаются два чёрных рога с зазубринами – верхний и нижний, что придаёт насекомому устрашающий вид. Окраска тела жуков зависит от влажности среды и изменяется от светло-оливковой до чёрной.
Питаются жуки-великаны преимущественно подгнившими фруктами или гнилой древесиной. Поиски пищи могут сопровождаться ожесточёнными схватками между самцами, приводящими, как правило, к гибели одного из них. Такие же столкновения происходят во время брачного сезона.
После оплодотворения самка откладывает яйца в гнилую древесину. Через несколько дней из яиц появляются личинки. Они усиленно питаются, быстро увеличиваются в размерах и набирают в весе. Следующей стадией развития жука является куколка, из которой и появляется взрослое насекомое. Продолжительность жизни жука-геркулеса составляет всего около полугода.
Многие любители экзотики покупают этих насекомых в зоомагазинах для разведения в домашних условиях. Крупные личинки жука-геркулеса являются деликатесом у местных жителей, что ведёт к резкому сокращению численности этих насекомых. В настоящее время жук-геркулес является редким видом и занесён в Международную Красную книгу.