Вороний глаз - это распространенное ядовитое растение, растущее в тенистых влажных местах: в зарослях кустарников или оврагах. Незнающий человек легко может перепутать их с черникой или голубикой. Ягоды этого растения выглядят привлекательно и аппетитно, но не стоит брать их в рот. Они неприятны на вкус, и даже один их запах у некоторых может вызвать тошноту.

В давние времена вороний глаз считался хорошим оберегом от злых чар и от чумы. Но даже тогда, люди понимали опасность этого непримечательного на вид растения, и использовали с большой осторожностью и неохотой.

Как же распознать вороний глаз? Это, на самом деле, довольно просто. На прямом ребристом стебле растения можно увидеть длинные продолговатые листочки в форме креста. Обычно их четыре, но бывает и больше. А на них, как на тарелке, располагается единственная круглая блестящая ягода черно-сизого цвета. Цветок растения выглядит как желто-зеленая четырехконечная звездочка. Он цветет в июне или июле, а в августе созревает ягода. Зимой зеленая часть растения отмирает. Из оставшегося корневища на следующий год вырастает новый побег.

Из-за отталкивающего запаха, животные не едят вороний глаз. Зато птицы поглощают их в больших количествах без вреда для здоровья. Человек же может отравиться, проглотив пять ягод. Яд вороньего глаза не смертелен, но может вызвать неприятные последствия, такие как жжение, тошнота, головные боли, понос и резь в животе. В случае отравления нужно прочистить желудок и кишечник, и обязательно обратиться к врачу, чтобы избежать осложнений. Сушеные части растения также используют в лекарствах в народной медицине, но с этим стоит быть поосторожнее.
Различные виды вороньего глаза распространены в Европе, на Дальнем Востоке, Кавказе, Крыму и даже Гималаях. Из-за такого широкого ареала обитания у растения есть множество имен: волчьи ягоды, медвежьи ягоды, крест-трава, кукушкины слезы, паридова трава и многие другие.