Лесная куница – хищный зверек с небольшой головой, острой мордочкой, вытянутым телом, короткими, сильными лапками и пушистым хвостом, который помогает балансировать во время прыжков по деревьям.
Куница получила еще одно название — желтодушка из-за желтого или оранжевого пятна на шее и груди. Короткая жесткая шерсть животного имеет коричневый или бурый окрас. Зимой она отрастает сильнее и становится мягкой. Ступни лап тоже покрываются шерстью. Это позволяет зверьку долгое время находиться на морозе и легко бегать по сугробам.
Лесная куница живет в густо заросших лесах с высокими деревьями. Днем она спит в пустых дуплах или разоренных гнездах, а ночью выходит на охоту. Ее основная добыча — белки, которым она не уступает в быстроте и ловкости. Хорошее зрение и сноровка позволяют лесной кунице ловить более мелкую добычу: птиц, мышей, жуков и даже лягушек.
Осенью желтодушка начинает есть плоды, ягоды, орехи, мед и делать запасы на зиму. Куница обживает постоянное гнездо только на период выращивания детенышей. Обычно это занимает всю весну и лето. В остальное время хищница переходит с одного участка леса на другой.
Куница охотится почти на всех лесных обитателей, но у нее тоже есть враги. Угрозу для желтодушки представляют более крупные хищники: лисы и волки. С неба на нее охотятся ястребы и филины. Куница осторожный и проворный зверек, поэтому она редко становится чьей-то добычей.
Плохая экология и погибающие от загрязнения леса значительно сократили численность куниц. Люди добывают ценный мех зверька только по специальному разрешению на охоту.