Представьте себе аиста с длинными черными ногами, хохолком на затылке и клювом, похожим на щипцы. Это колпица – птица, родственная аистам. Живет она в южных регионах России. Птица водоплавающая, поэтому лапы у нее перепончатые. Оперение белое или розоватое как у фламинго.
Колпицы умеют летать. В полете они очень похожи на журавлей, аистов, цаплей. Они вытягивают ноги, немного выгибают шею и расправляют красивые крылья. Иногда они не делают взмахи крыльями, а парят в воздухе.
Колпицы создают гнезда для выведения потомства в болотистых местах иногда в траве, иногда повыше, в зарослях кустарников или даже на деревьях. Для гнезд используют камыш и тростниковые ветви. В гнезде птица откладывает 3-4 яйца крупных размеров белого цвета с бурыми пятнами. Чуть меньше месяца пройдет, и из яиц вылупятся птенцы. Родительница приносит им пищу в клюве, а детеныши засовывают свой клюв в клюв матери и забирают ее. Необычный приплюснутый и расширенный на конце клюв как раз нужен колпице для охоты на болотную живность, особенно на лягушек и рыбешек.
Колпица занесена в Красную книгу. Ее численность заметно уменьшилась из-за браконьеров. Тех привлекает красивое оперение и мясо птицы. Места, где она обитает, делают заповедниками.