Европейская норка - млекопитающее, хищный зверек семейства куньих. Норка живет около рек и озер, в дуплах деревьев или норах, вырытых другими грызунами и мелкими хищниками. Коричневое тело норки вытянутое 25-40 см, вес 500-750 г. Мордочка с глазками бусинками и круглыми ушками слегка приплюснута, на губах и подбородке - белое пятно. Ведет себя активно и охотится в основном в сумерках и ночью.

Конкуренты в природе - американская норка и выдра, они крупнее и также прекрасно плавают. Враги - собаки, лисицы, койоты, волки разрушают прибрежные жилища норок и губят молодняк, опасны и для взрослых особей. Но благодаря ловкости и бесстрашию норка зачастую успешно отражает нападение таких животных среднего размера.

Благодаря шкурке и лапкам норка - очень быстрый, ловкий пловец и ныряльщик. Плотный, короткий мех с очень густым пуховым подшерстком, не намокает даже при длительных водных процедурах. На каждой короткой лапке по 5 пальцев, соединенных перепонками. Сильные челюсти с острыми зубами помогают норке справиться с рыбой, птицами крупнее неё и крабами в крепком панцире. Норки и бегают очень быстро. Могут поймать и съесть полевку или лягушку. Оказавшись рядом с людскими владениями, норка может разбойничать - нападать на птиц, кроликов и других фермерских животных. С 90-х годов их охраняют по всей Европе, а несколько подвидов занесены в Красную книгу.