Каждый видел высокое растение с большими ажурными листьями и пышной шапкой белых цветочков. Оно растет по обочинам, на пустырях, лугах и лесных опушках, часто образуя заросли. Мелкие цветы собраны в соцветие, диаметр которого может достигать 50 см. Удивительный зонтик так и хочется потрогать. Это борщевик. Борщевики растут по всей Земле, в Азии и Европе. Науке известно 70 видов борщевика, в нашей стране их около 40. Их подразделяют на декоративные, искореняемые сорняки и ядовитые растения. К некоторым видам борщевика опасно не только прикасаться, но и подходить.
Как выглядит борщевик?
Тот борщевик, который можно часто встретить в поле или на обочине дороги, выглядит как высокое растение с прямым стеблем и ветками. Высота борщевика, в зависимости от вида, составляет от 20 см до 4 м. Листья появляются ранней весной, имеют рассеченную форму и зубчатые края. Цвет у них темно-зеленый, но бывает серебристого или желтоватого оттенка. Соцветия растения напоминают зонтики и выглядят как букетик множества мелких цветочков на длинных ножках. Лепестки цветов окрашены в белый, зеленовато-желтый или ярко-розовый цвет. Цветение начинается у борщевика в июне и длится все лето. С августа по сентябрь созревают серые плоды, длиной 1 см, которые быстро осыпаются. Размножается самосевом.
Не все сорта борщевика ядовиты
Многие сорта борщевика полезны для сельского хозяйства. Высокое содержание углеводов и микроэлементов делает растение питательным кормом для скота. Борщевик обыкновенный – замечательный медонос. В нем много пыльцы и нектара. Это хорошо для пчел, но у людей может вызвать аллергию. Борщевик сибирский известен вкусовыми и лекарственными качествами. Его молодые побеги едят в свежем, маринованном, жареном виде. Из корней готовят отвары для лечения болезней внутренних органов. На основе сока делают средства для заживления ран и язв.
Ядовитые сорта, такие как борщевик Сосновского, при соприкосновении вызывают ожоги, приводящие к тяжелым последствиям. При этом эффект развивается не сразу, а спустя время. Попадание его сока в глаза влечет потерю зрения.
Если сок ядовитого борщевика попал на кожу, ее как можно скорее надо промыть большим количеством воды с мылом. Важно, чтобы при этом ничего не попало в рот, в глаза. Полностью смыть сок с кожи невозможно, поэтому надо около 3 дней защищать участки кожи, соприкасавшиеся с соком, от солнечного света (например носить закрытую одежду или вовсе не выходить из дома). Солнечный свет усиливает ядовитое действие борщевика. Если кожа покраснела, болит, распухла или пошла волдырями - срочно обратитесь к врачу.
Почему борщевика так много?
В середине XX века борщевик стали разводить как корм для скота из-за его способности к быстрому росту и живучести. Когда люди поняли всю опасность этого коварного растения, было уже поздно - борщевик быстро разрастался. Сейчас люди вынуждены принимать меры против его распространения. Уничтожить борщевик сложно. Даже срезанное растение вырастает заново, поэтому чаще заросли борщевика сжигают или травят специальным химическим средством. Однако и такие методы не всегда помогают.