Девушка из легенды
Уже много десятилетий шла страшная Столетняя война. Англичане наступали, французская армия не могла им противостоять - в правительстве царили изменники, заключившие союз с англичанами. Над Францией нависла серьезная опасность утраты своей государственности и суверенитета, а наследнику короля Франции дофину Карлу VII пришлось бежать на юг страны. И тогда вспомнили предание-легенду. Она гласила, что вот-вот появится девушка-воин, которая спасет Францию. И что девушка эта будет из простого народа, но ей покорятся войска.
И эта девушка-воин появилась. Это и была Жанна Д'Арк - Орлеанская дева. Юная девочка-героиня, которой суждено было изменить ход той войны.
Детство
Жанна родилась 6 января 1412 года в деревне Домреми в Лотарингии, в семье зажиточных крестьянин Жака д’Арк и Изабеллы де Вутон. Она жила как все, воспитывалась в строгости в католической вере. Конечно же, она видела, что происходило вокруг, слышала разговоры взрослых о войне, о предательстве в верхах. Разумеется, легенду о девушке-воине она знала тоже.
Но с 13 лет девочке вдруг стали слышаться голоса архангела Михаила и святой Екатерины Александрийской. Иногда она даже видела их образы. По словам самой Жанны, это они открыли ей тайну о том, что девушка-воин - это она и есть. С этим убеждением она и повзрослела.
Начало пути
В 16 лет Жанна отправилась в город Вокулер, где в то время стояли французские полки, объявила коменданту города о своем намерении воевать с французами и освобождать Францию. Девочку подняли на смех, она вынуждена была вернуться домой. Но год спустя она вернулась, нашла того же коменданта и повторила свое требование. Комендант ее узнал и сильно удивился такой настойчивости и уверенности в девушки в своих силах.
Разумеется, никто ей не поверил. Жанне решили устроить несколько испытаний, чтобы разоблачить ее, и она с честью их выдержала. В мужской одежде с двумя своими верными друзьями она почти полмесяца добиралась до резиденции дофина.
Странную девушку не сразу допустили до него. Ей подготовили коварную провокацию - дофин усадил на трон своего шута, одетого в королевские одежды. Сам же дофин стоял в толпе придворных. Но Жанна узнала будущего короля, хотя никогда раньше не видела его.
Жанна-полководец
По преданиям, Жанна сама указала место, где был спрятан меч Карла Великого. Специально посланные гонцы нашли его и доставили Жанне. Для нее были изготовлены хоругви и знамена. Под ними она отправилась в город Блуа - место, где должно было собраться все войско. И уже оттуда она выдвинулась к Орлеану.
Известие о том, что во главе войска встала посланница Бога воодушевила все войско. Вскоре все французы были уверены в своей победе над англичанами. Все военачальники и простые солдаты давно устали от бесконечных поражений, приход долгожданной Девы-воина воодушевил всех. И это воодушевление придавало всему войску храбрость и мужество.
Вскоре Жанна проникает в Орлеан и там одерживает победу - ее армия взяла первый бастион. Спустя неделю длительная осада города была снята. Произошло это 8 мая 1429 года, хотя другие военачальники эту задачу эта считали невыполнимой. Жанну с тех пор называли Орлеанской девой. До наших дней день освобождения Орлеана от англичан считается главным праздником города.
Под командованием Жанны войско продолжало освобождать Францию. Многие города открывали перед ней ворота вообще без боев. Везде ее встречали с радостью, она была поистине народной любимицей. Вскоре она помогла взойти на престол Генриху VII. У Франции появился свой король, а это было равнозначно объявлению независимости государства.
По приказу короля, военная кампания приостановилась и началась только спустя почти год - весной 1430 года. Протекала она очень вяло, королевские придворные всячески мешали Жанне. 23 мая 1430 года в результате предательства она попала в плен. Король, который был обязан Жанне своей короной, не стал ее спасать. И вскоре она оказалась в руках англичан.
Суд и гибель
Жанну держали в высокой башне. Жанну содержали как военнопленную, а судили церковным судом. Обвинения ей предъявили на ту пору самое ужасное - ересь и колдовство, связям с темными силами. Обманом ее вынудили подписать бумагу с клеветой против себя же. У нее отняли женскую одежду и обвинили в том, что она носит мужскую - в те годы это считалось преступлением.
Вскоре ей зачитали церковный приговор, и 30 мая 1431 года Жанна взошла на костер...
Оправдание
Война продолжалась, но Англия уже не могла оправиться от поражений, нанесенных армией Жанны. Французы наступали повсюду, а прежде разобщенные провинции объединялись. В 1453 году Столетняя война была завершена победой Франции.
Карл собрал все документы, касающиеся процесса Жанны. Была доказана полная ее невиновность. Доброе имя было восстановлено, а 16 мая 1920 года католическая церковь канонизировала Жанну - то есть возвела в ранг святых.