Один из самых красивых и самых разнообразных цветов – гладиолус. Это многолетнее растение в ботанической среде называют шпажником, потому что с латинского языка слово "гладиус" переводится как "меч", а его длинный стебель своим видом напоминает шпагу.

Дикие родственники гладиолуса растут в Африке и вблизи Средиземного моря, но могут встречаться на острове Мадагаскар и даже у нас в Сибири.

Как выглядит цветок

Шпажник способен вырастать в высоту до 1.5 метров! Минимальная высота этого цветка равняется 50 сантиметрам. Длинный тонкий стебель удерживает на своем кончике несколько крупных цветков, формой напоминающих воронку. Длинные зеленые листья, которые растут от земли, имеют заостренную форму и напоминают собой мечи.

Существует огромное количество сортов цветка – более 10 тысяч. Они различаются между собой как по окрасу (от белого до ярких оттенков всех цветов, с рисунком или однотонными лепестками), так и по форме цветка (лепестки цветов могут быть гладкими или в мелкую складку).

Под землей гладиолусы не содержат корней, они растут из клубнелуковиц овальной формы, с помощью которых эти удивительные растения запасают питательные вещества и размножаются.

Размножение и уход

Шпажник, в процессе своего роста, образует все новые клубнелуковицы небольшого размера. Если выкопать и пересадить одну из таких, то можно вырастить новый цветок. Но нужно знать, что клубнелуковицы следует пересаживать только после их созревания, а, то есть через 30-45 дней после начала цветения материнского растения.

Сам по себе гладиолус неприхотливый цветок, способный расти в умеренном климате. Но за таким растением требуется постоянный уход.

Для начала следует правильно выбирать место посадки цветка и соблюдать правила ухода за ним.

Место для посадки гладиолуса должно:

• Быть хорошо освещенным, открытым для солнечных лучей;
• Тщательно удобряться питательными веществами, иначе цветок может ослабеть и измельчать;
• Регулярно рыхлиться и пропалываться от сорняков, чтобы усиливать поступление кислорода в почву, а также исключать застой воды;
• Обильно поливаться водой, гладиолусам требуется много воды для поддержания своей красоты.

Особенностью ухода за этим цветком является необходимость в выкапывании его клубнелуковиц на период зимы. Хранить клубнелуковицы следует в темном и прохладном месте. А с приходом весны, самые крепкие и здоровые из них вновь высаживают в почву.

Интересные факты о шпажнике

• Эти растения могут жить до 10 лет!
• Существуют гладиолусы черного и зеленого цвета.
• В древнем Египте и Риме воины носили при себе клубни гладиолуса в качестве оберега.
• Самое большое распространение получил гладиолус среди садоводов Англии.
• В средние века муку из клубней гладиолуса добавляли в пшеничную муку при выпекании лепешек.

Полезные и лекарственные свойства растения

Листья гладиолуса содержат в себе большое количество витамина С. Поэтому можно использовать перемолотые листья в качестве лекарства от простуды, просто заварив их, либо съедая их в малых порциях.

Гладиолус обладает противовоспалительными свойствами. Измельченные клубнелуковицы растения можно прикладывать к ранам и воспаленным участкам кожи.

Помогают клубни растения и при определенных болезнях почек, для этого пьют отвар из клубней цветка.

А в косметологии широко применяются маски для лица с применением листьев и лепестков шпажника. Такие маски оказывают омолаживающий эффект на кожу.

Вот какой существует полезный и красивый цветок гладиолус. Не зря его так полюбили во всех странах мира.