Бобр – довольно крупное животное, которое живет на границе воды с сушей. Обычно бобр селится на небольших водоемах, так как на широких и быстротекущих реках им сложнее обустроить жилье.
У бобра короткие сильные лапы с острыми когтями и крепкие зубы. Между пальцами задних ног бобра имеются перепонки, которые позволяют ему ловко и быстро передвигаться по воде. Но особенно примечателен его хвост: плоский, жесткий и покрытый роговыми пластинками, похожими на рыбью чешую. На воде хвост выполняет роль руля. В случае опасности бобр звонко бьет хвостом по воде, предупреждая о беде сородичей.
Место, где живет бобр имеет сложное устройство из нескольких помещений. Чаще всего зверек роет нору в берегу реки так, чтобы вход в эту нору находился под водой, а само гнездо выше уровня воды. Это защищает дом бобра от атак хищников, и позволяет держать жилище в чистоте и сухости. Для того, чтобы сделать жизнь в норе комфортной бобр обустраивает вентиляцию и старается не засорять ходы и гнездо мусором.
Для того, чтобы водоем в месте входа в нору не обмелел, бобры строят запруды – плотины из стволов деревьев, глины, камней. Длина такой конструкции может достигать 30 метров, а ширина 4-6 метров. Деревья для плотины бобр перегрызает зубами прямо у основания.
Питаются бобры растениями и древесиной. Конечно, они не поедают деревья целиком. Основу их рациона составляют молодые веточки, кора и желуди. Ближе к осени они начинают запасать еду на зиму. Запасы они хранят в норе или под водой.
Бобры предпочитают покидать свое жилище лишь в темное время суток. В зимние морозов бобры стараются отсидеться в своей теплой норе и питаться запасами.
В некоторых регионах мясо бобра считается съедобным. Помимо этого ценятся выделения особых желез, которые называются «бобровая струя». Она обладает сильным запахом и используется при производстве духов.
Многие века назад люди начали использовать плотный короткий мех бобра для пошива теплых шуб и создания украшений. Мех бобров разнообразен по расцветкам – он может быть как светло-коричневым, так и совсем черными. В Древней Руси бобров даже выращивали специально. В наше время бобры продолжаю красоваться на гербах некоторых городов.