Зима - прекрасное время года. И, хотя почти все дети зимой ходят в школу, а многие взрослые проводят много времени на работе, холодное время года способно принести массу положительных эмоций, порадовать и погодой и красотой природы.

Отличие зимы от других времен года знает даже малыш, ведь зимой холодно, идет снег, реки и озера покрываются льдом, а дорожки становятся скользкими из-за льда. Сейчас мы остановимся подробнее на природных явлениях, характерных для зимы.

Снегопад

Снегом называют скопление мелких кристалликов замерзшей воды - снежинок. Издалека может показаться, что снежинки - это совершенно одинаковые крупинки белого цвета. Однако это не так - каждая снежинка имеет свою собственную форму, с узором удивительной красоты. Формируются снежинки высоко над землей - там крошечные капельки воды в облаках замерзают насколько, что получаются узорчатые кристалики. Эти кристаллики - падают на землю.

Явление, при котором много снежинок падает с неба одновременно называется снегопадом. Снегопад может продлиться всего несколько минут, но иногда затягивается на часы или даже дни. В такие дни снег покрывает автомобильные и пешеходные дорожки в городах и других населенных пунктах и его приходится счищать для того, чтобы пройти по дороге.

Метель, вьюга

Вьюга или метель - явление, при котором сильный ледяной ветер поднимает в воздух и переносит большие объемы снежинок. Снежинки во время метели буквально носятся - туда-сюда. Во время сильной метели их может быть так много, что человек, идущий по улице не будет видеть вокруг себя ничего дальше пары метров.

Ветер во время вьюги очень холодный, а маленькие снежинки на большой скорости впиваются в щеки, лоб и руки без варежек.

Это явление природы может происходить одновременно со снегопадом или отдельно от него.

Лед на водоемах

Верхний слой воды на многих водоемах превращается в лед при минусовой температуре. Лед на озерах и реках отличается по толщине, прозрачности, прочности.

Человеку не стоит выходить на лед, если он не уверен в его прочности. Опасность кроется в том, что даже толстый слой льда может быть хрупким. К примеру, иногда на озере замерзает слой рыхлого мокрого снега - формируется мутный и не очень прочный лед, прогулявшись по которому можно запросто провалиться в ледяную воду.

Не всегда прочен и тот лед, который застыл на воде с быстрым течением - в нем много пустот и пузырьков воздуха. А вот лед на стоячей воде, при достаточной толщине, обычно прочен. Безопасный лед имеет толщину от 10-15 сантиметров.

Гололед

Лед образуется не только на водоемах. Корка льда нередко сковывает дороги. Так происходит из-за того, что за день солнышко слегка подтапливает снег на дороге, а ночью становится холоднее и вода застывает. Дороги в гололед напоминают каток. Ходить и ездить по ним надо с осторожностью.

Городские службы посыпают дорожки солью или специальными средствами для того, чтобы лед растаял и люди не падали.

Наст

Иногда в самую суровую стужу может случиться оттепель. Температура за окном немного поднимается, ярко светит солнышко. Из-за этого верхний слой снега на сугробах слегка подтаивает. Как и в случае с гололедом, вода застывает за ночь и утром сугробы стоят покрытые тонкой прозрачной ледяной глазурью.

Зимой природа отдыхает и набирается сил для нового летнего сезона. Деревья, кусты и почва стоят укрытые толстым слоем снега. Пройдет немного времени, снег начнет таять и зима уступит место весне.