В земных недрах скрыты огромные богатства самоцветов, но один из камней выделяется особо. Он отличается удивительной твердостью. Речь идет об алмазе. Хотя этот драгоценный камень и считается самым дорогим, состав у него такой же, как у обычного угля. Весь секрет в том, при каких условиях будет сформирован камень.

Алмазы рождаются глубоко в земных недрах. Ученые до конца не выяснили как из природного газа, называющегося углеродом, получается драгоценный камень. Известно одно - под землей на газ  действует очень большое давление. Со временем газ превращается в очень твердый кристалл. Во время извержения вулканов или при землетрясении жидкая раскаленная лава выносит алмазы ближе к поверхности земли. Иногда для добычи алмазов приходится бурить шахту, но бывает так, что камни оказываются на поверхности. Самыми крупными местами добычи алмазов располагают Африка, Россия и Канада.

Главное качество алмаза - его твердость. Но при этом камешек довольно хрупкий. Это означает, что алмаз сложно поцарапать, а вот случайно расколоть его при обработке не так уж трудно. Свойства алмаза позволяют создавать из него великолепные ювелирные украшения и использовать в промышленности.

До обработки природный алмаз выглядит невзрачно, как обычный камушек. Он имеет шероховатую, матовую поверхность и похож на осколки обыкновенного стекла или кварц. При этом камни бывают не только бесцветные, но и с оттенками желтого, голубого, зеленого цвета. Самые редкие из них - красные. Добытые алмазы попадают к специалистам, которые сортируют их по размерам, цвету, прозрачности. Крупные алмазные камушки, без дефектов и примесей, идут на изготовление ювелирных украшений. Обработанный, ограненный алмаз приобретает необычный блеск и называется бриллиантом. Остальные алмазы именуются техническими.

Основное качество алмазов с успехом применяется в различных обрабатывающих инструментах, сверлах, дисках для резки, кругах для шлифовки. Такие инструменты могут обработать самый твердый камень, бетон и стекло, при этом их не повредив. Также алмаз используется в изготовлении микросхем и приборов высокой точности. В медицине, для особо тонких операций, используется лазер на основе алмазных кристаллов. Для технических целей зачастую применяют не природные алмазы, а камни с тем же химическим составом, искуственно выращенные в лаборатории. Искуственный алмаз значительно дешевле природного, к тому же он всегда свободен от лишних примесей.

Таким образом, алмазный камень не только красив, но и полезен людям, он широко применяется в современных технологиях.