Объект наследия ЮНЕСКО Байкал – самое глубокое озеро на планете. Его размеры просто поражают. Глубина Байкала равна 1600 м. Это как высота сотни пятиэтажных домов, поставленных друг на друга. И озеро только продолжает расти. Ученые предполагают, что когда-нибудь Байкал станет новым океаном.

Обычно озера существуют лишь пару тысячелетий и со временем превращаются в болота или высыхают. А Байкал образовался в гигантском разломе в Сибири еще несколько миллионов лет назад. Тогда человечества не было и в помине. Его можно по праву назвать долгожителем среди озер.

В Байкал впадает 30 рек, но вытекает только одна – Ангара. Четверть запасов от всей пресной воды на Земле находится именно в Байкале. А сама вода в озере кристально чистая и прозрачная настолько, что даже на большой глубине можно разглядеть дно Байкала.

За чистотой воды в озере следят маленькие рачки – байкальские эпишуры. Они очищают воды Байкала от органических остатков. Один такой микроскопический рачок за сутки пропускает через себя стакан жидкости. А в Байкале водятся миллиарды трудолюбивых маленьких созданий!

Но не только рачки живут в его водах. Озеро является домом для тысячи животных. Некоторые из них водятся только в Байкале. Самые известные – байкальский осётр, живородящая голомянка и байкальские губки.

Еще необычными обитателями берегов озера являются байкальские нерпы – симпатичные тюлени с большими глазами. Их сородичи обитают лишь на берегах Ледовитого океана. Ученые до сих пор гадают, как нерпы оказались на Байкале. Ведь Ледовитый океан находится на другой стороне России!