Имя  Франческо Петрарки известно каждому культурному человеку, хотя время его жизни отдалено от нас веками.

Великий философ и поэт эпохи Возрождения Петрарка родился в Италии  20 июля 1304 год. Семья после долгих скитаний поселилась во французском городе Авиньоне, где он учился, изучал латынь, литературу. Затем поступил в Болонский университет, после окончания которого решил принять священный сан. Для этого поселился при дворе папы.

В 1327 году Франческо впервые увидел Лауру де Нов, которую полюбил на всю жизнь. Однако это чувство останется безответным и будет воспето Петраркой в прекрасных стихотворениях (сонетах). Их было написано 336, и они вошли в «Книгу песен», прославившую имя поэта. Сонеты, посвящённые Лауре, стали образцами классической поэзии.

Как поэт и писатель, Петрарка удостоился наивысших почестей от своих сограждан. Он был венчан лавровым венком в Риме на Капитолии в Пасху 1341 года.

В течение жизни Петрарка занимался философией, общественной деятельностью, юриспруденцией. Он оставил после себя ряд произведений, в которых отразилось  мировоззрение человека-гуманиста.

Последние 20 лет жизни Петрарка постоянно путешествовал: он жил в Воклюзе, Милане, Венеции, а затем оказался в маленькой деревушке Арква, где и скончался 19 июля 1374 года.

До своего 70-летнего юбилея Петрарка не дожил всего день. Память выдающегося поэта XIV века увековечена тем, что на планете Меркурий его именем был назван один из кратеров. А в честь Лауры назвали  открытый в 1901 году астероид.