Имя самому знаменитому памятнику Петру I в Санкт-Петербурга придумала не Екатерина II. И не создатель монумента скульптор Фальконе. Название «Медный всадник» закрепилось благодаря А. С. Пушкину и его одноимённой поэме.

Символ города

Статуя первого императора России – один из символов Северной столицы. Памятник располагается в историческом центре Петербурга на Сенатской площади. Петр I на коне, вставшем на дыбы, вглядывается в широкую даль с берега Невы. Как-будто стремится к новым свершениям во благо государству.

От идеи до создания

Екатерина II разделяла реформы Петра Великого. Уважение и преданность императору она решила выразить установкой величественного монумента. Ее идея заключалась в изображении монарха верхом на коне с жезлом и скипетром.

В 1765 г. Екатерина пригласила французского мастера Этьена Фальконе. Скульптор захотел показать Петра как личность. Представить созидателя и покровителя Отечества.

Эскиз скульптуры Фальконе проработал лично. Ему помогали офицер и 2 орловских скакуна Каприз и Бриллиант. Художник зарисовывал момент, когда гвардеец взлетал на помост и поднимал коня на дыбы. В 1769 г. он изготовил гипсовую модель памятника. Автором проекта головы стала ученица и подмастерье Мари-Анн Коло. Екатерине понравилось мужественное лицо императора. Эскиз она утвердила.

В 1774 г. осуществили первую попытку отлить статую из бронзы. Только через 3 года удалось завершить работу.

Для постамента нашли гранитную глыбу у деревни Лахта за 9 км от места установки. Вес камня до обработки составлял 1600 тонн. Почти год потребовался, чтобы доставить монолит на площадь.

Открытие  

Летом 1782 г. к 100-летию восхождения на престол Петра I монумент торжественно открыли. Историческое событие отметили военным парадом под руководством князя Голицына.

Памятник производит неизгладимое впечатление. Высота всадника 5 метров, без учета гранитного основания. Статуя отлита из бронзы, ее вес 9 тонн.   

Внешний вид Петра I выражает волю и непреклонность. Облик русского царя Фальконе дополнил выражающими его характер символами:

• покровительственный жест руки определяет защитника государства;
• длинная рубаха и медвежья шкура вместо седла показывает близость к народу, к русской нации;
• извивающаяся змея под копытами коня олицетворяет невежество, зло и коварство, с этими явлениями Петр боролся всю жизнь;
• меч на поясе и лавровый венок подчеркивают фигуру великого полководца;
• гранитная скала, на которой высится бронзовый исполин, означает преодоление препятствий на жизненном пути.

На постаменте высекли надпись на латинском и русском языке «ПЕТРУ первому ЕКАТЕРИНА вторая лета 1782.».

Интересный факт

Монумент изготовили из бронзы, а Пушкин называет его «медным». Поэтическая версия говорит о традициях применять такой эпитет при описании славы и вечности. Прозаическая версия объясняет, что в XIX веке к изделиям из бронзы допускалось определение «медный».

Слава об удивительном памятнике далеко распространилась за пределы Санкт-Петербурга. Более 200 лет гости города любуются шедевром русской и мировой культуры.