Невозможно представить современный мир без открытий научной революцииXVII века, огромный вклад в которую внес Исаак Ньютон. Его знаменитый труд «Математические начала натуральной философии» стал не только важнейшим событием в понимании развития вселенной, но и во всей физике.
А родился будущий ученый в небольшом родовом имении Вулсторп графства Линкольншир 4 января 1643 года. Детство Исаака не было счастливым. Отец умер незадолго до его рождения, мать, выйдя замуж, уехала с мужем в его поместье, оставив сына на попечение бабушки. Мальчик рос слабым, в школе учился плохо, его обижали одноклассники. Но после очередной драки он взялся за учебники и вскоре стал лучшим в классе. Исаак много читал, писал стихи, но больше всего увлекался конструированием различных приспособлений и механизмов.
В 1661 году Ньютон поступил в престижный Тринити-колледж при Кембриджском университете. Одновременно с учебой Исааку пришлось работать, вместо платы за обучение. В это время и сформировался его волевой характер, он был равнодушен к признанию и славе, не терпел обмана и во всем старался дойти до самой сути.
Через четыре года в стране разразилась эпидемия чумы, Исааку пришлось вернуться домой. Именно в это время он занялся изучением оптики и усовершенствованием телескопа. Выполняя множество экспериментов, Ньютон открыл явление дисперсии света, разделив белый свет на радужный спектр. И сейчас в физических лабораториях используются экспериментальные установки «Цветовой диск Ньютона».
Начало открытиям было положено, и следующим, самым значительным стал закон всемирного тяготения.
Вернувшись в университет, Ньютон вскоре стал профессором математики и оптики. В это время он серьезно увлекся алхимией и проводил множество химических опытов, но случившийся пожар уничтожил почти все записи ученого. Он тяжело переживал эту утрату, но вскоре вернулся к своим занятиям математикой и механикой, а в 1687 году опубликовал свой самый выдающийся в научной истории труд – «Математические начала натуральной философии». В нем он сформулировал закон всемирного тяготения, и три закона механики. Значение этой книги огромно. Она стала основой физики, геометрии, теоретической механики и астрономии. «Начала» дали мощный толчок развитию не только физики, как науки, но даже классической политэкономии и философии. Академик С.И.Вавилов, оценивая роль этого труда, писал: «В истории естествознания не было события более крупного, чем появление «Начал» Ньютона. Впервые в истории, только за научные открытия, королева Анна в 1705 году возвела Ньютона в рыцари и присвоила титул сэра.